– Ты уверена, что хочешь сегодня вживить все оставшиеся стигмы? На такое не решаются даже мастера-авантюристы!

– Выживу, – сдавленно произнесла заплаканная от боли девушка.

– Никто не спорит, теперь тебя весьма трудно будет убить! – Исана кончиками пальцев пробежалась по теплым граням стигм, образующих сложный разноцветный рисунок. – Монстры тебя задери, вот скажи, где ты достала розовую стигму «Красота Афродиты»? Она же настолько редкая, что даже найти стигму бессмертия куда легче!

– Дальний рейд на тридцать пятый уровень лабиринта. В кристалле души монстра королевы суккубов я нашла ее. Есть еще две, но красного ранга… Ай! Больно же! – Ойкнула Тесс, получив сильный хлопок по попе. – Ты чего?

– И ты молчала?! И это называется подруга?!

– Так у тебя и так лимит по стигмам? Или нет?

– Три стигмы перенести в браслет или амулет я могу без каких-то особых последствий! Я третий год ищу по всем аукционам эту стигму, а моя лучшая подруга зажала аж две! – возмутилась Исана.

– Ай! Не щипайся! Бери, если хочешь!

– Она еще спрашивает! Конечно, хочу! Отдохнула, тогда продолжим!

Фиолетовая стигма легла в пустую ячейку татуировки и стала шипя погружаться в кожу. Тесс еле успела вцепиться зубами в материю.

Я испортил более сотни пластинок из металла, прежде чем смог на ровной поверхности выполнить грубую гравировку укрепления металла. Рисунок гравировки резонанса был сложен и неполон. Для того чтобы его купить, нужно было неплохо потратиться. Гном пока не давал, убеждая, что пока я не отшлифую навыки до того момента, что он сочтет приемлемым, я снова и снова буду тренироваться, и совершенствоваться!

Единственное, что у меня идеально получилось, было укрепление наконечника арбалетного болта. Шесть линий и три руны. Сложно, конечно, правильно было расположить на одной из четырех граней наконечника, но я справился. Первую партию гном на пробу выставил на продажу через аукцион для небогатых. Они пролежали три дня, но их купили. После чего через неделю в кузницу ввалился грузного типа авантюрист с большим артейским арбалетом.

– Эй, хозяин! Это вы сделали эти наконечники? – мужик, порывшись в карманах, достал наконечник.

– Хотите вернуть деньги?

– Нет, наоборот! – Он достал три типа наконечников, два из которых были к лучным стрелам. – Мне нужны такие наконечники, с гравировкой укрепления. Если сможете с гравировкой разрушения, то за каждый заплачу вдвойне!

– Сколько всего надо?

– По пятьдесят каждого!

Я едва не присвистнул! Сто пятьдесят наконечников! Это уйма магических сил и времени!

– Приходите через две недели.

– А раньше никак? – с надеждой спросил авантюрист.

– Ну, если парень не помрет от полного магического истощения, то возможно, и через неделю.

– А не проблема! – Авантюрист полез в поясную сумку и достал с десяток колбочек из мутного стекла. – Восстанавливающий эликсир. Не больше двух в сутки, иначе отравление и промывание желудка. На, держи, парень!

После этого оставив треть суммы задатком, он вышел.

– Ну что, малец! Теперь у нас есть работа на неделю! Тебе еще как минимум две недели до прогулок по подземным лабиринтам.

Мы приступили к работе.

Я потратился в ноль! Совсем! Гном торговался до посинения за копию чертежа гравировки резонанса, но в уплату ушло тридцать две тысячи монет! У меня просто руки опускались от такой суммы!

Двойная гравировка резонанса для оружия! Пока я не освоил за месяц одинарную гравировку, гном даже в сторону гравировальных мастерских не смотрел.

Качество гравировки – показательный уровень мастера. Наши наконечники с дешевой и рабочей гравировкой довольно быстро облетели авантюристов, и мы практически только и делали, что ковали наконечники, после чего я шлифовал свои навыки в маркировке и нанесении рисунка.

Тот авантюрист, забрав наконечники, пришел через два дня и спросил, сможем ли мы нанести гравировку на серебряные эльфийские наконечники. Я, покривив душой, сказал, что могу попробовать, только у меня нет эльфийской гравировки, которая требуется.

Рисунок был у меня на следующий день. Я смог повторить его только через неделю, да и то не так идеально, как он был нанесен на тонкий пергаментный лист. Заказчик остался доволен. Даже сделал заказ на тысячу наконечников с предоплатой. Я едва в обморок не упал, когда прикинул объемы требуемой работы.

А гном, когда узнал, что я выполнил свою первую двойную гравировку, едва меня не придушил. От радости, господа, от радости. Правда, после покупки гравировки резонанса три дня со мной не разговаривал!

Мы также временно решили проблему ломаемого ножа. Как, вы спросите…

Гном выковал с десяток простых лезвий, без излишеств, а рукоять сделали такой, чтобы я смог поменять лезвие даже во время боя. Теперь поверх брони я надевал ремень с закрепленными в кармашках лезвиями, словно метательными ножами. Решение временное, но опробовать стоит. Плюс баланс ножей сделан так, чтобы, если что, их можно было использовать при метании.

Когда я собирался в третий лабиринт, то в нагрудном кармане заметил ту бумажку с формулой, что нашел в каменном ларце, и, к удивлению, обнаружил, что лист девственно чист. Написанная на его стороне короткая формула пропала, словно ее никогда не было.

Сегодня я хотел проверить по пути, как поживает хозяин подземелья. Я уже заготовил немало трубок для пороха и теперь их просушивал. Два убийства песчаных змей послужили хорошим трамплином для развития навыков. Так что я надеялся хотя бы еще пару раз воспользоваться такой возможностью…

Змей, обвив кольцами колонну, следил за мной очень внимательным и цепким взглядом. Вот ведь повезло с пресмыкающимся!

Уже когда фигура змея стала скрываться в тумане, я в шутку помахал хозяину подземелья рукой в знак прощания. Мне показалось – или он помахал в ответ кончиком хвоста?

По спине пробежал холодок!

Лабиринт третьего уровня встретил меня стонами монстров, словно призраки гулявших по тоннелям и при моем появлении тут же начавших обретать плотность. Хорошо, что эти твари глупые, говорят, чем глубже лабиринт, тем умнее и опаснее становятся твари. Особенно те, что обладают магией.

Первый тест болтов с наконечниками на разрыв просто перепугал своей мощью. Монстры лопались, словно мыльные пузыри, разбрасывая кровавые ошметки вокруг, на пол и стены. Признаюсь, меня едва не вырвало от вида свисающих со стены окровавленных кишок монстра.

Когда на меня напала похожая на прошлую паукообразная тварь, я высадил в нее полкассеты болтов. Вот уж живучая мерзость! Из дымящейся твари выпал кусок какой-то обгорелой материи…

Брр… пусть боги будут благосклонны к тому бедолаге, что покоится в желудке этой твари!